El Origen de los Crudos Pesados en México y Colombia

Los crudos se consideran extrapesados cuando presentan un rango de API de 0,0 - 9,9° API y pesados en el rango 10 a 22,3 °API (Fig. 1). Por otra parte, los crudos pesados se diferencian de los livianos en que poseen un alto contenido porcentual de azufre por peso, así como contenidos significativos de sal y metales como níquel, vanadio y otros. La importancia de los crudos pesados se ha impulsado principalmente por factores relacionados a una menor disponibilidad de crudos livianos y al surgimiento de avances tecnológicos que han reducido los costos de producción en las áreas de explotación. En la actualidad, se estima que el 64% de las reservas mundiales corresponden a crudos extrapesados y el 36% a petróleos convencionales. Para el mundo, y especialmente para los países de América Latina, las reservas de crudo pesado se han convertido en recursos estratégicos, más aún si se tienen en cuenta que las posibilidades de encontrar este tipo de yacimientos son altas. Como parte de la caracterización de los sistemas petroleros relacionados con este tipo de yacimientos, en este artículo se presentan resultados relacionados con crudos pesados asociados a un ambiente tectónico extensional (el caso de México) y otro relacionado a un ambiente compresivo de antepaís (el caso de Colombia).